Visiter Epernay : le top à faire et voir
Epernay, Capitale du Champagne © Office de tourisme de Reims
Epernay est une ville de Champagne située à environ 25 kilomètres au Sud de Reims, sur le bord Sud du Parc Naturel Régional de la Montagne de Reims, au cœur du vignoble champenois. Ce n’est pas pour rien que cette ville est surnommée la capitale du Champagne. En effet, sa prestigieuse avenue de Champagne traversant le centre de la ville regroupe les plus grandes maisons de Champagne au monde, parmi lesquelles Moët & Chandon, dont la notoriété mondiale n’est plus à faire. Épernay est également l’endroit idéal pour découvrir les trésors cachés de caves, qu’il s’agisse des grands noms, des coopératives ou encore des petits producteurs locaux, permettant d’explorer les secrets de fabrication du champagne directement dans leurs lieux emblématiques.
Voici une sélection des choses à faire et lieux à visiter à Epernay et sa région en une journée.
Accédez directement à la rubrique de votre choix : Avenue de Champagne, Caves et maisons de Champagne, Balade centre-ville, Les Habits de Lumière
Avenue de Champagne
Cette majestueuse avenue peut être considérée comme l’épicentre du vignoble de Champagne. Longue de 1 kilomètre, elle compte au total 110 kilomètres de caves abritant des millions de bouteilles ! C’est sans doute l’une des avenues les plus prestigieuses au monde. C’est ici que se côtoient les plus célèbres maisons de champagne. Elles sont situées au-dessus d’une falaise de craie, trouée de longues galeries à température constante de 9-12°C ,idéale pour conserver les bouteilles.
Cette précieuse artère a aussi un passé historique important. La première maison de champagne s’y installe en 1729, fondée par Nicolas Ruinart, suivie de Moët & Chandon en 1743. Elle est dès le 19ème siècle un centre économique important. À l’origine appelée « rue du Commerce », elle devient « avenue de Champagne » en 1925. Ornée de nombreux immeubles du 19ème siècle de style renaissance ou classique, elle est aussi un lieu agréable de promenade. Elle attire aujourd’hui des touristes du monde entier qui viennent visiter les grandes maisons de champagne.
Caves et maisons de Champagne
Si vous souhaitez visiter des caves à Epernay, c’est bien évidemment pour une raison principale : découvrir la Champagne. La capitale de Champagne a de nombreux atouts pour vous satisfaire : des caves anciennes, des grandes maisons de Champagne connues mondialement, des coopératives, mais aussi de plus petites propriétés à Epernay même ou aux alentours. Nous avons sélectionné pour vous les grandes maisons et les caves à ne pas rater à Epernay même et dans les environs. La production de Champagne n’aura alors plus aucun secret pour vous !
Carte des maisons de champagne à Epernay
La maison Moët & Chandon est la marque de champagne la plus connue et la plus vendue au monde. Vous pourrez y visiter les caves les plus longues d’Epernay. Le parcours de visite a été repensé en 2015 pour vous faire une expérience encore plus immersive. Vous pouvez choisir entre plusieurs formules de dégustations en fonction du champagne que vous souhaitez déguster.
Champagne Moët & Chandon, Epernay
La maison Mercier est le deuxième plus grand producteur de Champagne après Moët & Chandon et accueille plus de 100 000 visiteurs par an. Elles font toutes les deux partie du groupe LVMH, leader mondial de l’industrie du luxe. La maison fut créée par Eugène Mercier en 1858. Elle eût un énorme succès lors de l’exposition universelle en 1889. À cette occasion, un foudre géant d’une capacité de 215 000 bouteilles a été mis en place dans un chariot tiré par 24 bœufs et 18 chevaux jusqu’à Paris. Le foudre immense est aujourd’hui installé dans l’espace d’accueil.
Une visite audioguidée atypique est proposée dans toutes les langues. Elle commence par un petit film d’introduction présentant l’évolution de la maison de sa création jusqu’à nos jours. Vous continuez par une descente spectaculaire dans un ascenseur panoramique. Ensuite, vous visitez une partie des 18 kilomètres de caves en petit train automatique. Ces galeries creusées dans la craie sont décorées par des sculptures réalisées par Navlet, le sculpteur chalonnais qui a aussi réalisé le foudre géant. Vous terminerez votre visite par une dégustation de champagne dans l’espace de dégustation de la maison. Le nombre de champagnes dégustés dépend de la formule de visite que vous choisirez.
Caves de la maison Mercier, Epernay
Toujours au centre d’Epernay, nous vous recommandons la maison de Champagne Alfred Gratien, propriété familiale depuis quatre générations. Régulièrement primé dans des guides spécialisés (Bettane et Desseauve, La Revue du vin de France…) la maison reste fidèle à la philosophie du fondateur. Les propriétaires continuent leur sélection rigoureuse des raisins issus des meilleurs crus, vinifient en petits fûts de chêne et limitent volontairement les volumes à 300 000 bouteilles par an dans le respect du terroir. Plusieurs options de visites et dégustations sont proposées dont certaines en accord avec du fromage, foie gras ou encore saumon mariné.
Champagne Alfred Gratien, Epernay
Balade centre-ville
Hormis les grandes maisons de Champagne, Epernay dispose d’un centre-ville facilement accessible à pied, avec des boutiques, bâtiments historiques et culturels, intéressants à voir.
Situé en bas de l’avenue de Champagne, l’hôtel de ville est un ancien hôtel particulier appartenant à Monsieur Aban-Moët et construit en 1858. C’est un bâtiment de style classique entouré d’un joli parc à l’anglaise. Il a conservé son charme originel. À l’intérieur, vous pouvez voir des salons luxueux dont les plus remarquables sont la Salle des Mariages et la Salle du Conseil.
Hôtel de ville © photo-panoramique.eu
Sur la place Pierre Mendès, le magnifique théâtre à l’Italienne est dédié à Gabrielle Dorziat, comédienne de théâtre et cinéma née à Epernay en 1880. Il est de style Louis XV et fut inauguré en 1902. Il se distingue par sa machinerie restée intacte depuis son origine. À l’intérieur, il se caractérise par un joli plafond en coupole, et de riches décors réalisés par de grands artistes tels que le sculpteur sparnacien Joseph Ascoli, auteur de l’œuvre « La vigne champenoise inspirant l’Art théâtral » sculptée sur le fronton supérieur de la façade.
Théâtre Gabrielle Dorziat © Daniel Jolivet
L’église Notre-Dame se trouve également sur la Place Pierre Mendès. Cette église en forme de croix latine date de la fin du 12ème siècle. Elle fut restaurée à plusieurs reprises, ce qui explique son hétérogénéité architecturale, intégrant à la fois des éléments romans et gothiques. Elle dispose d’une tour de 80 mètres de haut et d’un clocher du 15ème siècle. À l’intérieur, vous pouvez admirer de jolis vitraux de la Renaissance qui retracent la vie de la Vierge Marie. Elle renferme également des peintures, sculptures et un bel orgue. Un espace d’Art Sacré présente de précieux vêtements liturgiques, des statues, et une fine pierre tombale du 15ème siècle.
Église Notre-Dame © patrimoine-histoire.fr
Enfin, le Portail Saint-Martin est placé à proximité de la place Hugues-Plomb. Il s’agit de l’un des plus anciens monuments d’Epernay, édifié en 1540. Ce gracieux portail de style Renaissance date de l’époque de François 1er (16ème siècle). Il est décoré par des guirlandes de pierres avec toute sorte d’animaux, dont des salamandres, un détail caractéristique de l’époque.
Portail Saint-Martin © mapio.net
Les Habits de Lumière
Lévénement « Les Habits de Lumière » est une célébration de l’art de vivre à la champenoise. Cet évènement se déroule chaque année début décembre et rassemble près de 50 000 spectateurs. De nombreuses activités et animations variées y sont proposées : animations musicales, bars à champagne, projections de son et de lumière sur la façade de l’hôtel de ville, feu d’artifice, et même une parade de voitures de collection le long de l’Avenue de Champagne. Pour tout savoir sur cet évènement et connaitre le programme de la future édition, cliquez-ici.
Les Habits de Lumière © itervitis.fr
Maintenant que vous avez toutes les informations nécessaires pour découvrir Epernay, nous vous souhaitons une bonne visite et une agréable découverte des maisons de Champagne.
Questions fréquentes :
Quelles sont les meilleures activités à faire sur Epernay ?
Les meilleures activités à faire sur Epernay sont :
Quels vignobles découvrir à proximité d’Epernay ?
Découvrez notre recommandation de domaines à visiter, reconnus pour la qualité de leurs vins et de leur accueil.
Que découvrir aux alentours d’Epernay ?
Aux alentours d’Epernay, vous pourrez découvrir :
